Stele 1: Synagogen in Leer

um 1690
Erstmals wird ein Versammlungsraum genannt, in dem sich die jüdische Gemeinde zum Beten einfindet.

Eine erste Synagoge befindet sich in der Kirchstraße, in einem Haus, das früher die „Drei Kronen“ genannt wurde und später einem Ch.G. Teune gehörte, der es zu einem Packhaus umbaute.

1760
In der sogenannten „Drekstraate“ (heute Norderstraße) wird eine neue Synagoge gebaut. Wenn die Gemeinde auch Schutzgeld an die „hoge lands regeeringe“ bezahlen muss, kann sie sich doch einen Rabbiner leisten.

1793
An der Burgstraße (heute Pferdemarktstraße) baut die Gemeinde eine schlichte Synagoge und nutzt sie bis 1885.

1885
Nach langen Überlegungen und Verhandlungen kann die jüdische Gemeinde auf dem Grundstück Heisfelder Straße 44, das sie dafür erworben hat, eine neue Synagoge bauen. Diese wird am 28. Mai 1885 unter Mitwirkung von Landrabbiner Dr. Buchholz (Emden) und Bürgermeister Pustau feierlich in Gebrauch genommen.

1938
In der Nacht vom 9. zum 10. November 1938 wird die Leeraner Synagoge geschändet und in Brand gesteckt. Die Feuerwehr hat Weisung, nicht zu löschen. Bis auf die Kellergewölbe mit dem Tauchbad werden die Reste der Synagoge von einem Transport-Unternehmen im Auftrag der Stadt Leer bald darauf entfernt.

Stele 2: Jüdisches Gemeindeleben in Leer

Ein erster Nachweis für jüdisches Leben in Leer stammt aus dem Jahr 1611. Es darf davon ausgegangen werden, dass Gottesdienste, für die die Anwesenheit von zehn Männern erforderlich ist, gehalten werden können.

Auf der „Galgenhöchte“ zwischen Leer und Leerort, damals noch außerhalb der Stadt, erhält die Gemeinde einen Begräbnisplatz.

Unterricht in jüdischer Glaubenslehre und in der hebräischen Sprache wird von der Gemeinde gewährleistet. Um 1840/50 dient ein Gebäude an der Kirchstraße als jüdische Schule. Im Jahr 1909 errichtet die Gemeinde eine Schule mit Lehrerwohnung an der Deichstraße (heute Ubbo-Emmius-Straße. 14). Die letzten jüdischen Lehrer sind: Lasser Abt, Ignatz Popper, Hermann Spier und Seligmann Hirschberg.

Einen eigenen Rabbiner hat die Gemeinde in Leer nicht. Sie wird, wie die anderen Gemeinden in Ostfriesland, vom Landrabbiner mit sitz in Emden betreut. Der letzte von ihnen ist Dr. Blum, der mit seinen Kindern überlebt und am Aufbau des Staates Israel teilnimmt. Die Rolle des Vorbeters in Leer hat jeweils der Lehrer an der jüdischen Schule inne.

Bis etwa 1900 wächst die Gemeinde auf 300 Mitglieder an. Die Familien wohnen über die Stadt verstreut. Nominell gehören zur Gemeinde Leer alle im Landkreis wohnhaften Jüdinnen und Juden. 1939 werden sie gezwungen, in sogenannten „Judenhäusern“, wie zum Beispiel in der Kampstraße 37, zu leben.

Stele 3: Verfolgung und Zerstörung

1933
Aufruf zum Boykott der jüdischen Geschäfte, Verleumdung jüdischer Bürger, Verbot des rituellen Schlachtens, Vertreibung jüdischer Beamter aus dem Staatsdienst.

1935
Nürnberger „Rassegesetze“ machen Jüdinnen und Juden zu „Untermenschen“. 1936 Aberkennung des Wahlrechts, die Versorgung in öffentlichen Krankenhäusern wird unterbunden.

1938
Verfügung, in den Pass ein „J“ stempeln zu lassen, Geschäfte im Schaufenster als jüdisch zu kennzeichnen, später Anordnung, den gelben Judenstern immer sichtbar an der Kleidung zu tragen.

1938
In Leer wird in der Nacht vom 9. auf den 10. November durch die SA und ihre Helfer die Synagoge in Brand gesteckt. Schaufenster und Wohnungen jüdischer Familien werden demoliert. Unter entehrenden Umständen werden Jüdinnen und Juden mit ihren Kindern durch die nächtlichen Straßen getrieben und in Koben im Viehhof auf der Nesse gefangen gehalten. Die Männer werden am folgenden Tag in das KZ Sachsenhausen verschleppt.

1940
Die letzten Jüdinnen und Juden werden im Frühjahr 1940 deportiert. Ihre Spur verliert sich in den Vernichtungslagern.